Im Jahr 1917 präsentierte Marcel Duchamp unter dem Pseudonym „R. Mutt 1917“ der Society of Independent Artists in New York ein weißes Keramikurinal, das er als Industrieprodukt gekauft und auf einen Sockel gestellt hatte.

Diese einfache Geste hatte radikale Auswirkungen: Die Idee des Künstlers wurde zum kreativen Akt und verwandelte einen Alltagsgegenstand in ein Kunstwerk. Trotz des von der Vereinigung erklärten Prinzips der Offenheit wurde Fountain abgelehnt und vor den Augen der Öffentlichkeit verborgen. Das Original des Urinals aus dem Jahr 1917 ging verloren oder wurde zerstört. Sein Bild „überlebte“ jedoch dank der berühmten Fotografie, die Alfred Stieglitz in seiner Galerie 291 aufgenommen und 1917 in der Zeitschrift The Blind Man veröffentlicht hatte. Seitdem taucht Fountain immer wieder in Büchern, Katalogen und Publikationen auf und ist zu einem der bekanntesten und symbolträchtigsten Bilder des 20. Jahrhunderts geworden.

Genau auf die Verbreitung dieses Fotos konzentriert sich Afifs Forschungsprojekt The Fountain Archives. Der Künstler sammelt Veröffentlichungen unterschiedlichster Art – von Büchern und Enzyklopädien bis hin zu Zeitschriften und Kunstkatalogen –, die eine Reproduktion von Fountain enthalten. So baut er im Laufe der Zeit ein Archiv der Präsenz des Werks in der Verlagswelt auf.

Anlässlich des ersten Akts von Duchamp. À l’Infinitif Project richtet sich die Aufmerksamkeit auf die jüngste, reflektierende Entwicklung des Archivs von Saâdane Afif: den Bereich Augmented sowie das Buch INDEX, die im Saal Vault präsentiert werden. Das Ensemble zeigt, wie sich die Ikone Duchamp immer weiter vervielfältigt, Bedeutungen erzeugt und durch kritische Literatur sowie den Blick der Künstler:innengemeinschaft endlos neu belebt wird.

Der Titel des Projekts leitet sich von À l’Infinitif, auch bekannt als White Box, ab. Dabei handelt es sich um eine Sammlung von Notizen und Überlegungen zu Mathematik, Perspektivlehre und der vierten Dimension. In diesem Werk werden Denkweisen vorgeschlagen, mit denen sich die Grenzen der gewöhnlichen Wahrnehmung überwinden lassen. Das Werk wurde 1966 in New York von der Galerie Cordier & Ekström veröffentlicht. Das Unendliche ist dabei der Schlüssel zum Verständnis des Projekts: Es steht nicht nur für ein mathematisches und räumliches Konzept, sondern auch für die Möglichkeit, Kunst als einen niemals endgültig abgeschlossenen Prozess zu begreifen. Die grammatikalische Verwendung des Infinitivs im Titel verweist auf eine Verbform, die nicht an eine bestimmte Zeit oder ein bestimmtes Subjekt gebunden ist und eine potenziell offene und dauerhafte Handlung ausdrückt.

Genau diese Offenheit ist es, die Duchamp. À l’Infinitif Project  auszeichnet, dessen regelmäßige Veranstaltungen von einem Werk des Künstlers aus der Sammlung Antonio Dalle Nogare begleitet werden, das im Vault-Saal im zweiten Stock der Stiftung ausgestellt ist.